A decir de Rafael Vergara, socio del área de minería de Carey, el impacto de la Ley del Royalty Minero aún no puede ser delineado, pero sí es de destacar el balance positivo de una regulación promulgada con base en un acuerdo transversal multisectorial.
“Aún nos parece muy prematuro aventurar algún efecto concreto e identificable. Ahora bien, para la certidumbre de la inversión minera nos parece una señal positiva que el Congreso, luego de escuchar a diversos sectores, haya alcanzado un acuerdo transversal en esta materia y se cierre una discusión que se mantuvo abierta durante mucho tiempo”, explicó el especialista.
En la antesala esta iniciativa movilizó al sector y a sus potenciales proyectos de inversión e inversiones ya en marcha. Luego de su entrada en vigor, el mercado sigue celosamente su desarrollo, revisando paso a paso los desafíos de su aplicación.
Uno de los frentes clave es el tributario, sobre el que se han adelantado propuestas que incentivan y sostienen la inversión en el sector. En esta línea, Jorge Riesco, presidente de la Sociedad Nacional Minera (Sonami), cree que se debería haber considerado incentivos como un plazo de invariabilidad tributaria no inferior a los 15 años, con el propósito de dar certeza y seguridad al sector para desarrollar proyectos futuros.
Para Manuel Alcalde, socio del área de derecho tributario de Carey, el planteamiento además de conveniente, es razonable.
“Esta industria va a tener una mayor carga tributaria, siendo estos incentivos una contrapartida razonable".
Desde la materia ambiental, Manuel José Barros, socio del área de derecho ambiental de Carey, considera que el proyecto de ley que establece la denominada “ventanilla única” va en la dirección correcta para hacer más eficiente la gestión de permisos.
A continuación, Rafael Vergara, Manuel Alcalde y Manuel José Barros explican los efectos que esta regulación tendrá desde lo tributario. Además, comentan otras novedades normativas que se avecinan y que podrían incidir en el sector.
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Desde el Ministerio de Hacienda se ha hecho énfasis en que el nuevo impuesto mantiene los incentivos para invertir, ¿cómo queda el impulso del mercado cuprífero a la luz de esta normativa?, ¿qué incentivos contribuirán a mantenerlo robusto?
Manuel Alcalde: Esta mayor carga tributaria debería tener la contrapartida del plazo de invariabilidad tributaria y revisarse si efectivamente vemos menos minería.
Con todo, nos parece que es un gran incentivo el hecho de que se cierre este capítulo de la tributación minera y no se siga ventilando.
Es fundamental que este nuevo régimen tributario de las empresas mineras vaya acompañado de una estrategia global que le permita a Chile continuar aprovechando su potencial geológico y no perder liderazgo ni competitividad en los próximos años.
¿Qué ruta les corresponde seguir a las empresas mineras cuyos contratos contienen cláusulas de invariabilidad tributaria?
Manuel Alcalde: Las empresas con contratos o cláusulas de invariabilidad tributaria no debieran tener temor alguno, ya que Chile se ha caracterizado por ser un país cumplidor de sus contratos y tratados internacionales, y no tenemos razón alguna para creer que ocurra algo distinto en este caso.
Al respecto, la nueva Ley de Royalty Minero despeja cualquier duda al establecer que las empresas mineras que actualmente cuentan con invariabilidad tributaria en materia minera no tendrán afectaciones por estos cambios, sino una vez que finalice su régimen de invariabilidad. Lo anterior, sin perjuicio de que puedan acogerse voluntaria y anticipadamente a la nueva regulación, si así lo deciden.
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Desde la Cámara Minera se pide hacer más eficiente la gestión de los permisos para nuevos proyectos y ampliaciones. ¿Qué propuestas hace la firma al respecto para fortalecer el sector minero local?
Manuel José Barros: El esfuerzo debe dirigirse también hacia la modernización del sistema de tramitación de presentaciones y solicitudes ante autoridades con competencia ambiental y sectorial.
Acortar plazos y asegurar la completa digitalización de los procedimientos de tramitación son algunas iniciativas que la industria anhela.
Finalmente, podría reestructurarse el mecanismo de impugnación de resoluciones de calificación ambiental, de manera que sea un procedimiento más breve o concentrado y más técnico.
Luego de esta Ley, ¿qué mercados latinos se podrían disputar a los inversionistas que, hasta el momento, han apostado por Chile?
Rafael Vergara: Es aún muy prematuro aventurarnos con una respuesta a esta pregunta. Chile sigue siendo un país atractivo para invertir en minería.
Recuérdese, respecto de la exploración minera, que hay una modificación del Código de Minería que entra en vigencia el próximo 1 de enero y, por ella, se aumentan los plazos de las concesiones de exploración y se hacen otras enmiendas que indirectamente benefician la exploración.
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